Krmilni menjalnik igra ključno vlogo v krmilnem sistemu vozila.
Prvič, to je ključna komponenta, ki zmanjša in poveča vnos navora voznika skozi volan. Z redukcijskim učinkom krmilnega menjalnika mora voznik uporabiti le majhno silo, da ustvari velik kot krmiljenja, s čimer zmanjša voznikov napor in naredi krmiljenje lažje in udobnejše.
Drugič, krmilni menjalnik spremeni smer krmilne sile. Pretvori vodoravno rotacijo volana v navpično ali skoraj{1}}navpično gibanje volanske gredi, s čimer zagotovi, da se krmilna sila učinkovito prenaša na volane, kar omogoča krmiljenje vozila.
Poleg tega ima krmilni menjalnik specifično prestavno razmerje. Različni modeli vozil in izvedbe krmilnih sistemov imajo različna prestavna razmerja, zaradi česar je krmiljenje bolj prožno pri nizkih hitrostih, kar olajša manevriranje na ozkih cestah ali parkiriščih; medtem ko je pri visokih hitrostih krmiljenje stabilnejše, kar učinkovito zmanjšuje prekrmiljenje ali podkrmarjenje in izboljšuje varnost vožnje.
Poleg tega krmilni menjalnik zagotavlja tudi določeno stopnjo blaženja in absorpcije udarcev. Med delovanjem vozila se neravnine in udarci s ceste prenašajo na voznikove roke prek krmilnega sistema. Krmilni menjalnik lahko s svojo notranjo strukturo in komponentami do določene mere ublaži in absorbira te udarce, kar zmanjša nelagodje voznika in zaščiti druge komponente krmilnega sistema.
Če povzamemo, delovanje krmilnega menjalnika neposredno vpliva na zmogljivost krmiljenja vozila, udobje in varnost vožnje.
